修验道是在日本自古以来的山岳信仰的基础上，加入了佛教、神祇信仰和阴阳道等元素而形成的宗教，其信仰由一群被称为“山伏”的人们传播开来。
　　在那之后，分别定居在城市与农村的山伏，分流为当山派和本山派，17世纪之后逐渐变得有组织化。清学院归属于以醍醐寺三宝院主持为领导者的当山派，整个江户时代都在开展修验道活动。
　　到了近代，明治政府于明治5年（1872年）颁布了《修验禁令》，但清学院仍与堺及周边地区的民间信仰保持着密切联系，并继续分发法会邀请函直至1960年代。
　　从江户时代后期到明治5年（1872年），清学院还开办了一所寺院私塾，名为“清光堂”。孩子们实际使用过的天神书桌以及《十二个月文章》和《堺町名、日本国尽、女文章、京名所》等寺院私塾教科书也都被保存至今。
　　江户时代后期，在堺为商人和工人的子女开设了包括清光堂在内的约20所寺院私塾，保持原样并留存至今的私塾是非常罕见且珍贵的。